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Brasserie : la recherche du second souffle
Réputée pour son cidre et son hydromel, la Bretagne a, comme toutes les régions de France, connu un essor des brasseries artisanales, depuis la fin des années 90. Face à l’inflation, les hausses des prix des matières premières et la saturation du marché, ces dernières, motrices dans la vie des communes, doivent se réinventer.
Par Benjamin Bourgine
C’est le cœur du mois de juin et l’aube de l’été. La campagne morbihannaise est jaunie de céréales. Pourtant, Quentin Chillou sait que le blé et l’orge qui ploient sous le vent ne sont pas pour lui. « Mes malts viennent d’un fournisseur de Saint-Avé, près de Vannes, ici ce n’est pas de l’orge brassicole », raconte le fondateur de la brasserie Kerpiton. Ainsi va le paradoxe des brasseurs « du terroir » comme Quentin, dont la brasserie est en pleine campagne : rien n’est plus dur que de garantir un produit réellement local, même lorsqu’on vit au milieu des champs. Cette difficulté à développer une économie circulaire s’ajoute à d’autres écueils que doivent aujourd’hui surmonter les brasseurs artisanaux confrontés à l’inflation, la hausse du prix des matières premières ou la saturation du marché. « Quand j’ai commencé j’étais le 22e brasseur artisanal dans le Morbihan. Aujourd’hui, nous sommes plus de cinquante. Je vois des gens qui se lancent sans aucune idée du produit qu’ils font ni de qui va l’acheter. Moi, je suis passé par une crise de rentabilité où pendant plusieurs mois je ne me suis pas rémunéré. Aujourd’hui ça va mieux, mais je ne lâche rien, c’est dur. »
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Pour comprendre les difficultés des brasseurs artisanaux, il faut d’abord rappeler l’histoire récente. La massification de la production d’après-guerre et la concentration des brasseries en quelques grandes entreprises ont normalisé les goûts et effacé les savoir-faire. Mais depuis les années 90, la culture brassicole est revenue, surtout via la Grande-Bretagne et les États-Unis. Les artisans de sa renaissance ont prospéré, avant de connaître un vrai coup de frein. (…)
